Alles begann mit dem ersten Prototyp eines Gitarrenverstärkers, den Mike als Mr. Science bezeichnete. Ein Stück Sperrholz mit einem Haufen elektronischer Komponenten, ein langjähriges Experiment auf der Suche nach dem einen „Sound”, ein Gitarrenverstärker mit einem ganz eigenen Innenleben.

Mike studierte Industrial Arts und wandte sich schließlich dem Fachbereich Kunst zu. Während seines Studiums erlernte Michael viele Fähigkeiten, um seine Verstärker bauen zu können. Mit 21 Jahren beschloss er, perfekt Gitarre spielen zu lernen. Er kaufte sich seinen ersten Verstärker, eine handgefertigte Kopie eines klassischen 4×10 Fender Bassman. Mike lernte nicht nur, wie man spielt, sondern auch, wie man einen Verstärker repariert. Sein Verstärker ging nämlich oftmals in die Luft. Unser Glück, dass Mike niemanden für die Reparatur bezahlen konnte, also musste das selbst machen.

„Wenn man kein Geld hat, versucht man sich das Reparieren selber beizubringen.”

Die Suche nach dem perfekten Sound begann. Der erste Versuch, Gitarren zu bauen, führte zur Eröffnung von Mikes erstem Gitarrenbau-Unternehmen im Jahr 1977. Bis 1980 trat Mike in Seattle auf und baute auch hochwertige Gitarren. Aber er Gitarrist Mike hatte einen bestimmten Sound im Sinn. Ein es führt zum andere. Nachdem er ein paar Fender Bassman über die Klinge hatte springen lassen, begann Mike zu erkennen, dass die Suche nach „dem Sound” sehrt aufwändig war.

Seine Ersparnisse flossen in ein paar hochklassige Verstärker, aber das waren immer noch nicht das Richtige. Mikes Suche nach „dem Sound” ging weiter. Er untersuchte seine drei „angesagten” Gitarrenverstärker und dachte: „Immer noch nicht perfekt.” Er konzentrierte sich vor allem auf die die Unzulänglichkeiten „dieser Verstärker” – und damit begann schliesslich die Soldano-Magie Gestalt anzunehmen, das Projekt Mr. Science.

Die Suche nach dem perfekten Sound wurde greifbar – der Heilige Gral war es, den ultimativen Rock-Gitarrenverstärker zu bauen. Mike beschäftigte sich mit der Technik, er experimentierte mit parallelen Kanälen, Kanalumschaltung und dem ultimativem Gain. Prototypen wurden entwickelt. Die Verstärker seiner Freunde waren die Versuchskaninchen. „Du bist mit dem Sound deines Verstärkers nicht zufrieden? Mach dir keine Sorgen, ich bin Arzt und kann dir helfen.”

Ein Soldano-Verstärker, der in Zusammenarbeit mit Doug Roberts gebaut wurde, erschien 1982. Bald darauf packte Mike alles zusammen und zog nach San Francisco, wo er sein Handwerk bei dem damals berühmten, aber heute nicht mehr existierenden Unternehmen Stars Guitars ausübte. Viele Marshall-Modifikationen später zog Mike wieder zurück nach Seattle, angereichert mit zahlreichen Erfahrungen aus San Francisco und bewaffnet mit einem neuen Freund und seinem jetzigen Partner, Bill Sundt.